Nytt pris för Maria Falkenberg Gustafsson
Nyhet: 2010-01-20
Nyligen fick hon Fernströms pris som ges till särskilt lovande forskare vid Sahlgrenska akademien. Nu är det dags igen. Maria Falkenberg Gustafsson har utsetts till en av årets två mottagare av Sven och Ebba-Christina Hagbergs pris.
Motiveringen till att Maria Falkenberg Gustafsson får priset är: "för hennes banbrytande studier av DNA-replikation i mitokondrier. Mitokondrien är cellens kraftverk och störningar i mitokondriens funktion kan förorsaka en rad sjukdomar".
Hon prisas som framstående ung forskare för biokemiska studier av cellens kraftkälla och prissumman är på 150 000 kronor samt ett forskningsstöd på 200 000 kronor.
– Priset är ett erkännande för forskningen, som jag och mina medarbetare driver tillsammans. Forskningen är ofta ett ganska ensamt arbete och då känns det särskilt bra när omvärlden uppskattar ens ansträngningar. Det ger oss energi att fortsätta med studierna och förhoppningsvis bidra med fler upptäckter i framtiden, säger Maria Falkenberg Gustafsson som är docent i medicinsk och fysiologisk kemi vid Sahlgrenska akademin
Maria Falkenberg Gustafsson och hennes forskningsgrupp studerar den lilla DNA molekyl, som återfinns i mitokondrien. Mitokondrierna är små enheter inuti cellerna som har till uppgift att bilda molekylen ATP som cellerna behöver som energikälla.
– Det finns flera ovanliga, ofta mycket allvarliga sjukdomar som beror på att mitokondrierna inte fungerar som de ska. Mitokondrierna har egna gener som är avgörande för att energimolekylen ATP ska bildas, och hon försöker öka kunskapen om hur detta genetiska material fungerar och hur det skiljer sig från cellkärnans DNA.
Nyligen publicerades en ny studie i den ansedda tidskriften Molecular Cell. Där har forskargruppen för första gången kunnat visa hur det går till när kopieringen av mitokondriens DNA startar. De har dels kunnat beskriva processen i detalj, dels återskapat den i provröret.
– Det finns idag en rad sjukdomar, som beror på störningar i det maskineri, som sköter kopieringen av mitokondriellt DNA. Med vår nya metod kan vi undersöka vilka konsekvenser dessa störningar har på molekylär nivå och på det viset hjälpa till att förklara hur denna grupp av sjukdomar uppkommer, säger Maria Falkenberg Gustafsson.
Dessa sjukdomar går idag inte att behandla och hon hoppas att deras upptäckt på längre sikt kan resultera i nya behandlingsmetoder.
FAKTA OM SVEN OCH EBBA-CHRISTINA HAGBERGS STIFTELSE
Sven och Ebba-Christina Hagbergs Stiftelse vill stimulera och främja vetenskaplig forskning, bland annat, inom det medicinska och biokemiska området. Den delar varje år ut ett personligt pris samt forskningsstöd till en manlig och en kvinnlig framstående ung forskare i Sverige. Stiftelsen delar ut omkring 0,7 miljoner kronor varje år till lovande forskare i Sverige. Vartannat år går priset till forskare inom det medicinska området och vartannat år belönas forskare inom biokemi. Biokemipriset delas ut av Kungliga Vetenskapsakademin, medan priset inom medicin delas ut vid Karolinska Institutet.
För mer information kontakta:
Docent Maria Falkenberg Gustafsson, telefon 031-786 34 44, 073-230 91 19, e-post: maria.falkenberg@medkem.gu.se
Tidskrift:Molecular Cell 2010, 37:67-78
Artikelns titel: Mitochondrial RNA Polymerase Is Needed for Activation of the Origin of Light-Strand DNA Replication
Författare:Javier Miralles Fusté, Sjoerd Wanrooij, Elisabeth Jemt, Caroline E. Granycome, Tricia J. Cluett, Yonghong Shi, Neli Atanassova, Ian J. Holt, Claes M. Gustafsson and Maria Falkenberg.
Länk till artikeln:cell.com/molecular-cell/abstract/S1097-2765(09)00925-3